É uma forma de disposição final do lixo urbano no solo, seguindo normas específicas de modo a evitar danos ou riscos à saúde pública e minimizando os impactos ambientais. O lixo é disposto em camadas cobertas com material inerte, geralmente solo, são também construídos sistemas de drenagem e tratamento para os gases e os líquidos (chorume) produzidos pelo lixo.

Antes de se projetar o aterro, são feitos estudos geológico e topográfico para selecionar a área a ser destinada para sua instalação não comprometa o meio ambiente.

Veja a seguir algumas das medidas técnicas empregadas para proteger o meio ambiente:

● O solo é protegido por uma manta isolante (chamada de geomembrana) ou por uma camada espessa de argila compactada, ou ainda, às vezes pelas duas, impedindo que os líquidos poluentes, lixiviados ou chorume, se infiltrem e atinjam as águas subterrâneas;

● São colocados dutos captadores de gases (drenos de gases) para impedir explosões e combustões espontâneas, causadas pela decomposição da matéria orgânica.

● Os gases podem ser queimados para evitar sua dispersão na atmosfera, ou ainda ser reaproveitado para a geração de energia;

● É implantado um sistema de captação do chorume, para que ele seja encaminhado a um sistema de tratamento, as camadas de lixo são compactadas com trator de esteira, umas sobre as outras para diminuir o volume e são recobertas com solo diariamente impedindo a exalação de odores e a atração de animais, como roedores e insetos.

 ● O acesso ao local deve ser controlado com portão, guarita e cerca, para evitar a entrada de animais, de pessoas e a disposição de resíduos não autorizados.